Goodyear impreuna cu NASA (The National Aeronautics and Space Administration – Administratia Nationala Aeronautica si Spatiala din S.U.A.) au dezvoltat o anvelopa fara aer pentru a transporta vehicule de mari dimensiuni pe suprafata lunii. Inovativa se numeste „Anvelopa Spatiala” si a fost expusa public in Europa pentru prima data la Salonul International Auto de la Geneva din anul 2010.
„Anvelopa Spatiala” este bazata pe o tehnologie dezvoltata de Goodyear in anii 1960 pentru anvelopa speciala facuta din plasa de sarma a Modulului Lunar Apollo (Lunar Roving Vehicle). Pe parcursul anului trecut, Goodyear a folosit instrumente de modelare pe computer pentru a analiza anvelopa lunara Apollo, impreuna cu anvelope pneumatice prototip si anvelope concept non-pneumatice pentru o intelegere a mecanicii rotii si a provocarilor generate de mediul lunar. „Dezvoltarea anvelopelor originale pentru misiunea lunara Apollo si a noii „Anvelope Spatiale” a fost motivata de faptul ca un cauciuc traditional, cauciucuri pneumatice (umplute cu aer) folosite pe pamant, nu pot fi folosite pe luna. Acest lucru se datoreaza faptului ca radiatiile solare nefiltrate degradeaza cauciucul, iar anvelopele pneumatice prezinta un risc inacceptabil de dezumflare.”a explicat Marc Junio, Director General al Centrului de Inovatii Goodyear din Luxemburg.
Anvelopa Spatiala inglobeaza 800 de arcuri de suspensie suport si este proiectata sa transporte vehicule mult mai grele pe distante mult mai mari decat anvelopa din plasa de sarma prevazuta initial pentru Modulul Lunar Apollo.„Aceasta noua anvelopa este extrem de durabila si eficienta energetic,”a notat Junio.„Designul arcurilor se adapteaza la suprafata pe care este proiectat sa asigure tractiune. Insa, toata energia folosita pentru a deforma anvelopa este inapoiata atunci cand arcurile revin la pozitia initiala. Acest lucru nu genereaza caldura asa cum o face o anvelopa normala.”
Potrivit cercetatorului principal de la Centrul de Cercetare Glenn, din Cleavland, Ohio, S.U.A., Vivake Asnani, „Anvelopa Spatiala” nu are un „mod de avarie intr-un singur punct”. „Acest lucru inseamna” a spus acesta, „ca un impact puternic care poate cauza perforarea si dezumflarea unei anvelope pneumatice ar afecta numai unul din ele 800 de arcuri de suport. Impreuna cu aceasta caracteristica ultra-redundanta, anvelopa prezinta o combinatie de rigiditate generala si flexibilitate care permite vehiculelor off-road sa circule cu viteza mare pe teren accidentat, vehiculului fiindu-i transferate impulsuri relativ reduse. Alaturi de solicitarile combinate de sarcina, gama si durata de viata sporita, a fost necesar sa realizam o schimbare fundamentala a anvelopei lunare originale. Echipa Goodyear-NASA a dezvoltat de fapt o inovativa dar simpla retea de arcuri intrepatrunse. Gandind retrospectiv, designul anvelopei pare evident, asa cum par a fi toate inventiile.”
Sursa: GoodYear