Intercooler-ul este montat (si necesar) doar pe masinile cu admisie fortata de aer. Cele 2 principale moduri de admisie fortata de aer sunt folosirea unei turbine sau a unui compresor mecanic (mai exista si alte moduri cum ar fi solutii hibride, multi-turbina etc). Deoarece aerul este comprimat de turbina (sau compresor) si deoarece turbina (compresorul mai putin) este incinsa, aerul comprimat se incalzeste puternic (peste 100 de grade celsius) si are tendinta de a se decomprima micsorand sau chiar anuland aproape efectul. Pentru a preveni acest lucru se monteaza un intercooler.
Pozitiile de montaj standard sunt 3, in ordine descrescatoare a preferintei producatorilor:
a. In fata, lateral (SMIC = Side Mounted InterCooler)
b. In fata, central (FMIC = Front Mounted InterCooler)
c. Cu priza de aer sub capota (in general SUV-uri)
Cea mai eficienta pozitie pentru racire este FMIC. Cu cat aerul admis este mai rece, randamentul motorului termic va creste, si in plus cu cat aerul este mai rece cu atat temperatura postcombustie este mai mica si stresul intern al pieselor interne ale motorului este mai mic ducand la o fiabilitate mai buna. Din pacate un intercooler este o piesa scumpa.
Ideal este ca un intercooler sa aiba suprafatele scaldate de gaze (cea interioara si cea exterioara) cat mai mari, dar si volum cat mai mic si cadere de presiune cat mai mica. Suprafetele mari permit schimbul cat mai eficient de caldura, volumul cat mai mic micsoreaza turbo-lag-ul, dar duc inerent la o cadere de presiune mai mare micsorand randamentul de supra-alimentare. Prezenta intercooler-ului sau chiar a unui intercooler mai mare decat cel din fabrica mai poate avea si o utilitate de salvare a motorului de la un dezastru hidraulic. Mai exact situatii in care turbina “se face praf” si se pierde o cantitate mare de ulei in admisia de aer (cantitate mare = 1,5L – 2L de ulei). Acest lucru ar insemna moarte sigura a motorului fara intercooler.
