Cu puncte de desfacere in peste 150 de tari de pe glob, Bridgestone Corporation (BSJ) este una dintre cele mai mari companii producatoare de anvelope si cauciuc din lume cu sediul prinicpal in Tokyo. Bridgestone Americas Tire Operations (BATO) este o subdivizie a Bridgestone Americas, Inc, a carei companie-mama este Bridgestone Corporation.
Producatorul japonez de anvelope a anuntat la Tokyo planurile sale de a dezvolta o noua sursa durabila de cauciuc natural. Prin lansarea noului proiect de cercetare in Statele Unite ale America, compania spera sa obtina o alternativa la materia prima folosita in prezent pentru a produce cauciucuri. Practic proiectul consta in folosirea arbustului Guayule (parthenium argentatum) drept sursa regenerabila principala de cauciuc natural in schimbul arbustului Hevea folosit in prezent. Guayule este un arbust peren nativ intalnit in partea de Sud-Vest a Statelor Unite ale Americii si in partea de Nord a Mexiculului, obisnuit cu clima din desert si inca nevalorificat. Se poate gasi cauciuc natural in coaja si radacinile sale si are calitati aproape identice cu cauciucul recoltat din arborele Hevea.
Proiectul este dezvoltat de catre BATO in colaborare cu BSJ. BATO a inceput pregatirile prin cautarea terenului pe care sa fie construit centrul de cercetare, cat si gasirea locatiei potrivite unde sa fie plantati arbustii. Se pare ca plantarea se va face intr-o ferma situata in partea de Sud-Vest a tarii. Pentru a putea derula proiectul se asteapta ca baza sa fie complet operationala in anul 2014. Echipa responsabila de cercetare si dezvoltare va fi formata din experti in stiinte agricole, tehnicieni si ingineri, oameni concentrati pe optimizarea tehnologiilor agricole si de prelucrare necesare pentru a putea produce anvelope de calitate din noul cauciuc.
Cu timpul cererea de anvelope pe termen mediu si lung, materiile primele vor deveni tot mai scumpe, iar arbustii Guayule ar rezolva problema volumelor si ar ajuta la stabilizarea costurilor. “Acesta este un proiect interesant si inovator care nu va ajuta doar companiile noastre sa inregistreze o crestere puternica, anticipata de cererea de cauciuc natural, ci constituie un progres pentru intreaga industrie de cauciuc. Acest proiect demonstreaza angajamentul nostru privind protectia mediului si implicarea in gasirea unei solutii sustenabile pentru dezvoltarea unei resurse regenerabile de cauciuc natural”, a declarat Bill Niaura, director la New Business Development pentru Bridgestone Americas, Inc (BSAM).