Frecarea este mecanismul care transforma energia dinamica in energie termica (caldura). Asa cum exista doua feluri de frecare intre cauciucuri si asfalt (aderenta mecanica a componentei elastice a cauciucului la neregularitatile suprafetei drumului si adeziunea molecular tranzitorie cand o parte din materialul cauciucului este transferata suprafetei drumului), la fel si in cazul franarii exista doua feluri de de frecare: frecare abraziva si frecare aderenta.
1. Frecarea abraziva – implica ruperea legaturilor cristaline ale materialelor ambelor componente active ale sistemului de franare, placute si respectiv discuri de frana. Ruperea acestor legaturi genereaza caldura de frecare. In cazul frecarii abrazive, legaturile cristaline la nivel molecular ale materialului din compozitia placutei (si intr’o mai mica masura ale discurilor) sunt rupte permanent. Materialul mai dur il uzeaza pe cel mai moale (in cazul nostru speram ca discurile vor “uza” placutele si nu invers).
Placutele a caror functionalitate se bazeaza pe frecarea abraziva au o rata de uzura foarte ridicata si tind sa cedeze la temperaturi ridicate. Cand aceste placute vor atinge temperatura maxima de lucru eficient, ele vor incepe sa transfere material din compozitia lor discurilor intr-o maniera necontrolata si neuniforma. Aceasta este si explicatia micilor protuberante de pe suprafata discurilor ce pot cauza mici variatii in grosimea lor si a caror rugozitate creeaza senzatia de vibratii pe care multi dintre noi au experimentat-o dupa perioade mai lungi de franari puternice si repetate.
2. Frecarea aderenta – in cazul frecarii aderente, o parte din materialul placutelor se disperseaza de-a lungul suprafetei de contact si interactiune dintre placute si disc si formeaza un foarte subtire strat de material de placuta pe suprafata discului. Suprafetele de frecare (contact) ale ambelor componente ale sistemului de franare, placute – discuri sunt invaluite in acelasi material, material ce poate acum traversa aceasta zona in ambele directii iar legaturile cristaline ce se rup se refac imediat.
In practica, in cazul frecarii aderente dintre placute si discuri, legaturile cristaline dintre materialul placutei si depozitele de pe disc sunt de natura tranzitorie – unele sunt rupte in timp ce altele se refac, proces ce se repeta continuu.


